小说以爱与命运为线索,在家庭故事的基础上,向广大读者揭示了更广阔的主题……马列教师娴,积极地寻找人生支撑点,然而,改革开放大背景下,一方面,她与全国人民一样,对资本主义物质文明满怀臣服之心;另一方面又因职业素养而始终保持着‘毛时代’的道德观。这就不可避免落入一种不可自拔的困境。……小说结尾,在金钱游戏的荒诞胜利中,顿悟:到了信仰的寒冬了吗?到了理所当然为良知沉沦而拍手称庆的时代了吗?抑或‘毛主义’仍然是万岁的?!小说表面讲述的是一个变轨时代‘毛三好’的人生失败,实际揭示的却是整个国家‘信仰寒冬’的巨大悲剧!另,整部作品对‘萤火孩’的心理透析颇为深刻,值得心理学家、社会学者们关注。